¿Qué es un Detector de Monóxido de Carbono?
Los detectores de monóxido de carbono son dispositivos electrónicos diseñados para medir la concentración de gas monóxido de carbono (CO). Su función principal es detectar posibles fugas o acumulaciones de monóxido de carbono en diversos entornos, como viviendas, fábricas y otros lugares.
El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que puede ser peligroso para la salud humana en altas concentraciones. Por esta razón, los detectores de monóxido de carbono desempeñan un papel crucial en la garantía de la seguridad. Su objetivo es prevenir intoxicaciones y accidentes al emitir una alarma si la concentración de monóxido de carbono supera ciertos niveles preestablecidos.
Usos de los Detectores de Monóxido de Carbono
Los detectores de monóxido de carbono son ampliamente utilizados en hogares y espacios comerciales para evitar la intoxicación y garantizar la seguridad de las personas. Estos detectores también suelen ser requeridos por normativas de seguridad contra incendios y construcción. A continuación, se presentan algunos ejemplos de aplicaciones de los detectores de monóxido de carbono:
1. Locales Residenciales y Comerciales
Los detectores de monóxido de carbono se instalan en espacios residenciales, como casas, apartamentos y condominios. Esto se debe a que el monóxido de carbono puede generarse a partir de incendios, combustión incompleta de dispositivos de gas o ventilación deficiente. Por lo tanto, estos detectores garantizan la seguridad de los residentes al detectar fugas de monóxido de carbono en etapas tempranas y emitir una alarma.
Asimismo, los detectores de monóxido de carbono se utilizan en espacios comerciales, como hoteles y centros comerciales. Es importante contar con una detección temprana y alarmas debido a que el monóxido de carbono puede generarse a partir de sistemas de calefacción y calderas presentes en los edificios.
2. Industria Pesada
En fábricas e instalaciones de fabricación, el monóxido de carbono puede producirse por procesos de combustión o reacciones químicas. Los detectores de monóxido de carbono se utilizan para garantizar la seguridad de los trabajadores. También pueden ayudar a controlar el monóxido de carbono, ya que puede afectar a la calidad del producto.
Los medidores de monóxido de carbono también se utilizan en vehículos como coches, barcos y aviones. Son importantes para detectar los efectos de las fugas de monóxido de carbono de los motores y los sistemas de escape en los ocupantes y mantener unas condiciones seguras.
Principio de los Detectores de Monóxido de Carbono
Los detectores de monóxido de carbono están disponibles en los métodos de absorción por infrarrojos, descomposición de potencial constante y combustión catalítica. Para aplicaciones en aire ambiente, se utiliza el método de absorción por infrarrojos o el método de descomposición de potencial constante. Para fuentes estacionarias, pueden utilizarse todos los métodos de medición.
En el método de absorción por infrarrojos, el gas de muestra se introduce en el dispositivo, se elimina el polvo y el vapor de agua y, a continuación, se irradia con luz infrarroja. Muchos gases, entre ellos el monóxido de carbono, absorben la radiación infrarroja. La concentración del gas se determina detectando el cambio en la cantidad de radiación infrarroja absorbida.
El método de descomposición a potencial constante electroliza el monóxido de carbono que se ha difundido a través de la membrana permeable al gas en el electrolito, y la corriente generada se detecta como la concentración de gas. Se utiliza a menudo en los medidores portátiles de concentración de monóxido de carbono porque es ligero y compacto.
El método de combustión catalítica pone en contacto un gas de muestra con un agente oxidante calentado a una temperatura determinada. La temperatura del oxidante cambia como resultado de la combustión del monóxido de carbono. La concentración de monóxido de carbono se mide tomando como señal el cambio de resistencia eléctrica provocado por este aumento de temperatura.
Tipos de Detectores de Monóxido de Carbono
Existen varios tipos de detectores de monóxido de carbono, en función de la aplicación y otros factores. Los siguientes son ejemplos de diferentes tipos de medidores de monóxido de carbono:
1. Tipo Portátil
Medidores de monóxido de carbono compactos que funcionan con pilas. Son portátiles y, por lo general, adecuados para su uso en casa o cuando se viaja, o para investigaciones en el lugar de un incendio. Pueden detectar fugas de monóxido de carbono y dar la alarma.
2. Tipo Fijo
Estos medidores de monóxido de carbono requieren una instalación fija, por ejemplo, en la pared o en el techo. Se utilizan en locales comerciales y fábricas para controlar la concentración de monóxido de carbono en un lugar fijo. Si la concentración de monóxido de carbono supera un umbral establecido, se activa una alarma para indicar una anomalía.
3. Tipo Combinado
Además de un medidor de monóxido de carbono, el tipo combinado está equipado con funciones de detección de humo y gas combustible. El tipo combinado puede controlar no sólo el monóxido de carbono, sino también otros gases nocivos y riesgos de incendio. Se utilizan principalmente en locales comerciales y fábricas.
En las fábricas, pueden utilizarse como analizadores de gases de escape, por ejemplo, en las salidas de las calderas. También desempeñan un papel importante en el cumplimiento de las normas medioambientales.