グリス塗布機とは
グリス塗布機とは、機械部品の摺動部へ潤滑剤を定量的かつ精密に供給する産業用装置です。
この装置は、流動性の低い高粘度なグリスを、設定された一定量かつ正確な位置に自動で吐出する機能を持ちます。これにより、手作業による工程では避けられない塗布量のバラつきや人為的なミスを排除し、製品品質の均一化に大きく寄与します。吐出機構にはエア圧を利用する方式や、容積計量を行うプランジャー式、回転容積変位型など多様な技術が存在し、ワーク形状や生産速度に応じて選定されます。
さらに近年は、画像処理技術と連携したロボット搭載型も普及しており、複雑な軌跡への追従も可能です。グリス塗布機は、生産ラインの自動化において、潤滑性能の維持と歩留まり向上を実現する重要な役割を担います。
グリス塗布機の使用用途
グリス塗布機の主な使用用途を以下に示します。
1. 自動車産業分野
自動車製造において、グリス塗布機はエンジンの組み付けやブレーキシステム、ドアロック機構など多岐にわたる工程で利用されます。
特に走行の安全性に関わる重要な保安部品では、過酷な温度変化や振動環境下でも潤滑性能を維持する必要があるため、厳密な塗布量の管理が求められます。また、車載電装品のコネクタ端子における防錆や絶縁を目的としたポッティング用途でも、自動化された塗布システムが活躍しています。
2. 電子・精密機器分野
スマートフォンやウェアラブルデバイスなどの小型電子機器では、微細な部品への精密塗布が不可欠です。
この分野では、CPUやバッテリー周辺の放熱対策として熱伝導性グリス (TIM) を塗布する工程が代表的です。部品の小型化に伴い塗布エリアも微小化しているため、非接触式のジェットディスペンサーを用いて、極小ドットや細線を描画するように塗布する技術が採用されています。
3. 家電・一般産業機械分野
洗濯機やエアコン、産業用ロボットの関節部など、回転や摺動を伴う機構部品の長寿命化と静音化のために使用されます。
ベアリングやギアへのグリス封入作業において、塗布機は均一な潤滑膜を形成し、摩擦や摩耗による故障を防ぎます。このように、メンテナンスサイクルの長期化を実現するため、耐久性の高いグリスを正確な量で封入する工程で重宝されています。