ISOコンテナとは
ISOコンテナとは、ISOによって規格が定められたコンテナです。
ISOはInternational Organization for Standardizationの略であり、製品に関する国際的な標準規格を策定する組織です。ISOコンテナは世界共通の基準で作るため、各国で積み替えをスムーズに行えます。頑丈な鋼鉄製のため、過酷な海上輸送に耐えられるでしょう。
20フィートと40フィートの長さが主流で、仕様が異なる様々な種類が存在します。例えば、冷凍貨物用のリーファーコンテナや、液体用のタンクコンテナなど、輸送貨物に合わせて特化したコンテナが開発されています。角には隅金具が取り付けられており、クレーン揚重やコンテナ固定が容易です。
ISOコンテナの使用用途
ISOコンテナは以下のような用途で使用されます。
1. 輸送・保管
最も基本的な用途は国内外への貨物輸送です。工業製品・食料品・日用品など、あらゆる品物がISOコンテナに詰められて世界中を移動します。またその頑丈さと密閉性の高さから、単なる輸送用の箱としてだけでなく、貨物の一時的な保管倉庫として利用されることも少なくありません。
2. 特殊製品
ISOコンテナは堅牢なため、特殊な設備を収容する器としても適しています。例えば、大規模なデータセンターのサーバーラックをコンテナ内に設置したり、発電機や蓄電池システムを組み込んで移動式の電源ユニットとして活用したりする事例があります。災害時には、仮設の医療施設や通信基地局として迅速に展開されることがあり、社会インフラを支える重要な役割を担います。
3. 植物工場
密閉性が高く、内部環境を制御しやすいという点から植物工場となる場合があります。コンテナの内部に照明や空調を設置し、天候に左右されることなく、野菜やキノコなどを計画的に栽培できます。また害虫の侵入を防ぎやすく、無農薬栽培にも有用です。ただし建築基準法上の建築物と見なされる可能性があるため、設置前の事前確認が必要です。